Estime de soi chez l’enfant : comment la développer et la renforcer ?

L’estime de soi se bâtit dès la naissance. L’enfance est une phase charnière dans son développement et les parents ont un rôle déterminant. « Cela se construit dans le regard de ses parents, en miroir, on recherche le regard de l’autre et cela va se poursuivre tout au long de sa vie lorsque les parents n’ont pas accompagné l’enfant pour qu’il développe correctement son estime de soi. On va alors la rechercher auprès de ses copains d’école, puis ses collègues, son patron ou encore son/sa conjoint(e), cela peut créer des relations déséquilibrées », explique Florence Brami.

L’estime de soi est fondée sur trois piliers principaux.

• la confiance en soi, qui est la conviction d’être capable et de pouvoir apprendre des échecs
• l’amour de soi, qui est le fait de s’aimer et de s’accepter tel que l’on est, malgré les défauts
• la vision de soi, qui correspond au regard que l’on porte sur soi qui est en grande partie régi par notre environnement, qu’il soit familial ou social.

L’estime de soi a des répercussions directes sur les relations interpersonnelles, l’évolution scolaire et, plus tard, le statut professionnel et le comportement au travail « Lorsque l’on a une faible estime de soi, on a tendance à se renfermer sur soi-même, on ne passe pas à l’action, on a du mal à prendre une décision, on a également des problèmes dans les relations sociales», indique la psychologue.

A contrario, avoir une bonne estime de soi est un moyen d’avoir une idée du chemin de vie que l’on souhaite avoir. « La bonne estime de soi permet de réaliser ce pour quoi on est fait, toutes ses compétences », explique Florence Brami.

« On reconnaît un enfant qui a une bonne estime de lui-même. Il joue avec les autres enfants, prend plaisir lors des activités sociales et est, en général, plutôt joyeux », détaille la praticienne.

L’estime de soi s’apprend et peut se travailler au fil du temps, et avec de l’aide, si l’on pense que l’enfant en a besoin.

Il est possible de consulter un(e) thérapeute pour tenter de comprendre les raisons pour lesquelles l’enfant manque d’estime de soi. « On peut réaliser une analyse durant laquelle on cherche à comprendre les pourquoi, pourquoi on ne se sent pas aimable, déterminer sa place dans la fratrie, les relations familiales, comprendre les traumatismes familiaux…»

Celui-ci cherchera à effacer toutes les émotions négatives de son patient, et tentera de travailler sur sa confiance en lui. « On court après l’insatisfaction personnelle. On doit trouver la satisfaction, être capable de reconnaître ses points forts et ses faiblesses, déterminer sa valeur personnelle et ne pas se laisser détruire. On doit également comprendre que cela s’équilibre et que l’on a de nombreuses compétences », ajoute Florence Brami.

La thérapie sera adaptée en fonction du passé de l’enfant, de ses traumatismes et de son ressenti actuel.

L’estime de soi se travaille tout au long de la vie. Si l’on s’y prend dès le plus jeune âge, le cerveau ne sera pas encore totalement développé. L’enfant aura ainsi la possibilité d’intégrer plus facilement que c’est une bonne personne avec de nombreuses qualités et compétences. Elle est à la base de la construction de la personnalité.

Le système éducatif joue un rôle primordial dans le développement de l’estime de soi de l’enfant : « L’école n’a pas toujours la mesure de son impact sur la construction identitaire des enfants et sur l’estime de soi. Les enfants passent en semaine 8 heures par jour en classe », indique la psychologue.

Lorsqu’un enfant redoute toujours l’échec, qu’il se sent rejeté, toujours frustré et ressent un profond mal-être, il est préférable de consulter un(e) thérapeute pour sa santé mentale.

« Le rôle du thérapeute sera de lui montrer ses compétences et sa beauté. Il pourra être amené à discuter avec la maîtresse ou le maître ainsi que le/la psychologue scolaire pour qu’ils comprennent les lacunes de l’enfant et qu’ils puissent s’adapter en fonction. L’orthophoniste pourra également avoir ce rôle d’intermédiaire.»

Le/la thérapeute encouragera également les parents à avoir plus de tolérance, de souplesse et à développer un amour inconditionnel. Il est parfois difficile pour un père ou une mère d’accepter les mauvaises notes de son enfant. Le praticien tentera de les aider à valoriser d’autres compétences de leurs enfants, qui sortent du cadre scolaire.

Parfois, de simples compliments sincères suffisent à ce que l’enfant se sente beaucoup mieux, car il a souvent peur de mal faire. Il faut le guider pour qu’il se sente dans un environnement sécuritaire et chaleureux, dans lequel il peut se permettre de s’exprimer comme il le souhaite et, même, d’échouer, car, comme tout le monde, un enfant a le droit à l’erreur.

Donner des petites responsabilités à l’enfant est un bon moyen pour qu’il se sente utile et fier de ce qu’il a accompli. Cela peut être le fait d’aider au rangement, au nettoyage de la maison, à la cuisine, ou bien de faire de petites courses, s’il en a l’âge.

Par ailleurs, les thérapeutes proposent fréquemment de faire des jeux de sociétéen famille afin de prouver à l’enfant que l’échec est salvateur et que le plus important n’est pas de gagner ou de perdre, mais d’être ensemble. Le plaisir réside dans le fait de jouer en équipe, et non de remporter la partie.

En somme, la meilleure façon d’aider l’enfant à construire et développer son estime de soi, c’est de lui faire savoir qu’il est aimé pour lui donner un sentiment de confiance.